31 Mart 1982 yılında Çin’in Pekin kentinde doğan Zhao, İngiltere’de eğitimini tamamladı. Şu an ABD’de yaşayan Zhao’un, son sineması Nomadland’ın dışında iki sineması daha var. Zhao’nun yönettiği son sineması Nomadland, En Uygun Sinema mükafatını aldı.
Zhao, üç sinemasında de çoklukla profesyonel olmayan oyuncular oynatırken, Amerika’nın batısında, toplumun kıyısında yaşayan karakterleri husus edinmişti. Nomadland’in öyküsü Frances McDormand’in canlandırdığı ve ABD’nin batısında karavanıyla göçebe olarak hayatını sürdüren, süreksiz işlerle para kazanan ve yol boyunca kendi üzere göçebe beşerlerle tanışan Fern isimli bayan karakter etrafında şekilleniyor.
Ödülün akabinde konuşma yapan Zhao, ”Son vakitlerde, problemlerle karşılaştığımda nasıl baş ettiğimi düşünüyorum daima. Sanırım çocukluğumda öğrendiğim bir şeye dayanıyor bu. Çin’de büyürken, babam ve ben bir oyun oynardık. Klasik Çin şiirlerini ve metinlerini ezberler, birlikte onları tekrarlar, birbirimizin cümlelerini tamamlardık. ‘Üç Karakterli Klasikler’i hala hatırlıyorum. ‘İnsanlar doğduğunda özü prestijiyle uygundurlar.’ Bu kelamlar çocukken beni çok etkilemişti ve bugün hala buna inanıyorum. Bazen güya aksisi doğruymuş üzere görünse de, nerede olursa olsun karşılaştığım insanlarda daima âlâ bir şey buldum” dedi.
Ödül Çin’de nasıl karşılandı?
Zhao’nun Çin ile inişli çıkışlı bir ilgisi oldu. 2013’teki bir mülakatta ülkesiyle ilgili kullandığı “yalanlar her yerde” sözü gündeme getirildi. Zhao, “Çocukken öğrendiğim birçok bilgi hakikat değildi; bu yüzden aileme ve kökenime karşı isyankar oldum” diyordu.
Ancak Oscar mükafatı almasının akabinde Pazartesi günü Çin blog platformu Weibo’da, Zhao ile ilgili “Çin’in ışığı” cinsinden övgü dolu tabirlere rastlandı.
Çinli yetkililerin toplumsal medyada Nomadland ile ilgili paylaşımları sonlandırmak istediğine dair haberlerden kelam ediliyor. Ülkede sinemanın gösterime girip girmeyeceği şimdi bilinmiyor.